Above & Beyond

Close up look at the fabulous jewelry from Lido Jewelers. Kompulsion Boutique jeans. Nordstrom shoes. Make-up & Hair: Alfredo Monterola. Photos: Pablo Díaz

I love this cape by our local designer Gustavo Arango. I think it’s totally elegant and yet highly avant-garde. He is one of the best Haute Couture designers on the island and this works perfectly for me over jeans or simply over a little black dress with booties.

Beyond Elegance: Cayleen Davies

Beauty, Events, Fashion

Cayleen is one of the most beautiful women I have seen. And I’m not only talking about physical beauty. She is an amazing human being. She is sweet, lovable, hard-working and professional.

She has a very clean and sophisticated look. Cayleen is a very well-known model. Although she works most of the time based from Miami and travels a lot for her modeling assignments, she spends half of her time in Puerto Rico. She is married to Puerto Rican and loves the island. She loves the beach, of course, and finds Puerto Rican women to be exceedingly elegant. She has directed many photo sessions in Puerto Rico for different campaigns.

She recently opened her blog: https://cayleendavies.wordpress.com and it’s been quite a success, so has her Instagram page and YouTube channel where she does tutorials to help other girls who are trying to become models.

Because of her blog, people on the island are beginning to recognize her even though we can see posters of her at stores in Plaza las Americas and has done campaigns for many international clients that we have seen in the local magazines and newspapers.

Besides modeling, she is the co-founder of a company called “24-7 Creative Group”, that works at creating and executing campaigns for different international clients and national brands. She also has a line of jewelry made of seeds from the Amazon that sell through the internet at: http://www.cayisa.com

Her style is best-appreciated in her ‘Street Style’. Very casual, modern, yet highly stylishly put together. And yes, at night she does look lovely.

Loving mother of a three-year-old. I’m sure very soon she will take over the island by storm.

Beyond Elegance for sure.

So proud to have her on my list.

Más Allá de la Elegancia: Cayleen Davies

Cayleen es una de las mujeres más bellas que he conocido. Y no estoy hablando solamente de belleza física. Es un ser humano muy especial, dulce, amorosa, y extremadamente trabajadora.

Tiene un look sofisticado e internacional. Es quizás la razón por la cual esta modelo, nacida en North Carolina es elegida para tantas campañas alrededor del mundo. Aunque trabaja desde Miami, Cayleen está casada con un puertorriqueño y pasa la mitad de su tiempo en la isla, a la cual adora. Por supuesto, le fascina la playa pero también considera a la mujer puertorriqueña sumamente elegante. Está muy bien impresionada con la moda y los diseñadores de Puerto Rico. Ha dirigido varias campañas para diferentes clientes en la isla y trabajado con modelos locales.

Recientemente abrió su blog: https://cayleendavies.wordpress.com para ayudar a chicas que quieran convertirse en modelos. También tiene Instagram y su canal de YouTube con tutoriales. Esto ha ayudado a que ya la reconozcan en Puerto Rico a pesar de que en tiendas de Plaza las Américas hay posters con su imagen, como también hemos visto anuncios con su imagen en las revistas y periódicos locales.

Además de modelo es co-fundadora de la empresa “24-7 Creative Group” empresa la cual se dedica a producir y ejecutar campañas para clientes internacionales y marcas nacionales. También tiene su línea de joyería hecha de semillas del Amazona la cual vende por internet en: http://www.cayisa.com

Su estilo es mejor apreciado en su “Street Style”. Muy casual pero a la misma vez sofisticado. Y sí, de noche luce regia.

Amante madre de un varoncito de tres años, estoy segura que va a convertirse en un éxito en la isla.

Definitivamente más allá de la elegancia.

Orgullosa de tenerla en mi listado.

Beyond Elegance: Laura Font

Beauty, Events, Fashion

Laura Font reminds me of me because she always has a new beginning. Always rises like a Phoenix. She is the “Unsinkable Molly Brown” (That’s what a good friend always calls me. If you’re a millennial, google this)

Graduated with a Bachelor’s Degree in Humanities from the University of Puerto Rico, she now holds the position of marketing director at the very prestigious Saks Fifth Avenue Store at the Mall of San Juan. And they couldn’t have made a better choice. With her truly classical yet always modern look, she is the epitome of a Saks customer. Extremely polished, well-mannered, master in the social graces, Laura has always been a great representative of every important job she has held. When she talks in public you watch her in amazement because she has mastered this skill. You can tell she knows her subject exceedingly well and her speech comes out totally effortless. Laura comes up to people as a very strong woman. An Anna Wintour style, strong as a true Iron Lady.

Yet behind this powerful woman is a very lovable soul. She has been a volunteer for the past nine years to “Taste of the Islands”, a charitable culinary festival held yearly on the island of Vieques to raise funds for the “Reach for Success” organization, dedicated to providing scholarships to the young students in Vieques.

Truly an amazing friend. Loving mother of Daniela and Pia who have taken after her mother’s steps and they themselves have become amazing entrepreneurs.

Her hobbies include reading, watching movies, dancing. She enjoys good food and friends. Laura is very fond of animals, music, art, and a good conversation. Never misses a Rafael Nadal tennis game. Loves to travel. Fond of flowers, the sun and the sea.

When I ask her who her fashion icon is she answers: “I love fashion but It’s hard for me to choose only one designer. There is so much talent out there, so much beauty and history to choose from. I would not mind to be dressed daily by a Ralph Lauren, Yves Saint Laurent, Oscar de la Renta or Valentino. But I’m quite lucky because here in Puerto Rico, we have great fashion designers who create wonderful outfits and represent us magnificently abroad”.

“I like living in the Caribbean. I am proud to be Puerto Rican. I truly love my country”.

And yes, we’re so lucky to have her here.

Beyond Elegance for sure.

So proud to have her on my list.

Más Allá de la Elegancia: Laura Font

Laura Font me recuerda en muchas aspectos a mi misma. Siempre tiene un nuevo comienzo. Se levanta como el Ave Phoenix. Es una especie de “Unsinkable Molly Brown” (así me llama un buen amigo. Si eres un “millenial”, google it.)

Se graduó con un bachillerato en Humanidades de la Universidad de Puerto Rico, actualmente funge como directora de mercadeo de la prestigiosa tienda Saks Fifth Avenue del Mall de San Juan. Y no podían haber conseguido a alguien que los representara mejor porque Laura es la perfecta presonificación de la clienta de Saks. Siempre elegante, clásica pero a la vez moderna.

Laura siempre ha sido digna representante en cualquier trabajo se ha desempeñado. Cuando la escuchas hablar en público es fascinante porque domina esta habilidad. Te das cuenta de que conoce muy bien su tema y la escuchas maravillada. Laura tiene una imágen fuerte al estilo Anna Wintour o la Dama de Hierro, Margaret Tatcher.

Ahora detrás de esta imágen de mujer fuerte tiene una muy lindo aura. Hace 9 años que es voluntaria de “Taste of the Islands”, festival culinario benéfico que se celebra en la isla de Vieques cada año para recaudar fondos para la entidad “Reach for Success”, dedicada a proporcionar becas de estudio a jóvenes viequenses.

Tremenda amiga, dedicada madre de Daniela y Pía las cuales han terminado siendo tremendas profesionales a la altura de su mamá.

¿Sus hobbies? Leer, ir el cine, bailar, la buena mesa y los amigos. Tiene muchos intereses. Ama a los animales, la música, el arte, una buena conversación. No se pierde un juego de Rafael Nadal, le encanta viajar, adora las flores, el sol y el mar.

Cuando le pregunto quién es su ícono en la moda me contesta: “Me encanta la moda pero no podría escoger uno solo. Hay tanto talento, tanta belleza y tanta historia de donde escoger. No me molestaría ir vestida todo el día de Ralph Lauren, Yves Saint Laurent, Oscar de la Renta o Valentino. Pero soy afortunada porque en Puerto Rico cuento con grandes diseñadores que crean piezas maravillosas y nos representan estupendamente”.

Le encanta ser caribeña, isleña. Se siente orgullosa de ser puertorriqueña. Ama a su tierra.

¡Qué suerte que la tenemos aquí!

Definitivamente más allá de la elegancia. Orgullosa de tenerla en mi listado.

Beyond Elegance: Daniela Dapena

Beauty, Fashion

Daniela Dapena is an amazing young woman. The first time I met her, I was stunned by her beautiful face and the amazing color of her eyes. And when she told me her Icon was Elizabeth Taylor, whom I once met at an Admiral’s Club, I knew immediately what both of them had in common, they both have unique and incandescent eyes.

After speaking with her, I realized she is much more than a pretty face. She is a lovable human being whose first and foremost passion is her family. One of those women you rarely find nowadays, (lucky husband) who loves to cook, paint, sew, do woodwork, work with concrete and metal. At home, she’s the one with the “power tools”. And yes, I do admire this. I love women who truly enjoy being, let’s call it, modern housewives. They turn houses into homes, fill up kitchens with the smell of freshly baked cupcakes and pastries, turn rooms into cozy family corners.

Daniela studied fashion design, art history, jewelry design and precious-metal craftwork.

She is actually vice president of social events at the Caparra Country Club and works as a volunteer at the “Fundación Pro Ayuda”

Oh, but there is more.

Daniela has become a gemologist. She buys and appraises jewelry. So as you can see, Daniela has her hands full with her family life and also with her passion for creating.

Daniela is the mom every kid wishes to have.

A gem in her own right.

Beyond Elegance for sure.

So proud to have her on my list.

Más Allá de la Elegancia: Daniela Dapena

Daniela es una chica formidable. La primera vez que la conocí, me quedé maravillada con su bello rostro y el color espectacular de sus ojos. Cuando me dijo que su ícono lo es Elizabeth Taylor, a la cual conocí hace muchos años en un Admiral’s Club, me di cuenta inmediata de que es lo que tiene Daniela en común con la bella artista. El incandescente color de sus ojos.

Pero Daniela es mucho mas que una cara bonita. Es una maravillosa chica la cual pone en primer lugar y ante todo, a su familia. Una de esas mujeres que casi ya no existen (suerte tuvo el marido) a la cual le fascina cocinar, coser, pintar, trabajar con madera, cemento y concreto. En casa, es ella la que usa la caja de herramientas, la “handywoman” Y sí, me encantan las mujeres que son, digamos, modernas amas de casa. Convierten casas en hogares, cocinas en maravillosos olores de panes y “cupcakes” recién horneados, habitaciones en acogedores salones familiares.

Estudió diseño de modas, historia del arte, diseño de joyas y orfebrería.

Actualmente funge como vice-presidenta de eventos sociales del Caparra Country Club y trabaja como voluntaria en la “Fundación Pro Ayuda”

Pero hay mas.

Daniela se dedica a la Gemología, desde la compra de joyas hasta la tasación. Esta es su nueva pasión. Como podemos observar, tiene su vida completa entre su familia y el amor por crear.

Daniela es la mamá todo chico desea tener.

Una joya sin duda.

Definitivamente más allá de la elegancia. Orgullosa de tenerla en mi listado.

Diagnóstico: Cáncer de Seno ( also English version below)

Healing, Survival

Esto fue escrito en el 2001 a dos años de haber sido diagnosticada con cáncer de seno por un pedido de una revista a que compartiera mi experiencia.

Me pidieron escribiera sobre mi experiencia personal con el cáncer. Mientras hacía el borrador recordé las vivencias me tocaron vivir hace ya 2 años.

Sí fue fuerte para mi revivir todos esos momentos de ansiedad que creía olvidados. Los angustiantes exámenes, la pérdida del pelo acompañada del temor al ridículo. Las interminables horas de quimio. El miedo, mas que miedo pavor, que hacía que me despertara a media noche temblando sin control para después levantarme con una sonrisa: “Yes, Mom is doing just fine.”

El tratar de darles apoyo y ánimo a otros que pasaban por lo mismo fue para de esa forma salirme un poco de mi misma y encontrar el sentido de todo lo bueno y lo malo por lo que pasamos en esta vida. Ello, como intercambio divino, fortalecía mi espíritu.

Buscar la lección que yace escondida en todas y cada una de las vivencias que nos toca vivir.

Durante todo este proceso me hice indiferente a la enfermedad, considerando que si uno no se regodea en las calamidades, las calamidades se olvidan de uno.

No permití que me tuvieran lástima. La lástima te paraliza, es un arma que utilizamos para la manipulación. No sabiendo que en el proceso de manipular quedamos atrapados en nuestro propio juego. No crecemos.

Todas nuestras experiencias deben ser utilizadas para un proceso de crecimiento, si no se convierten en una experiencia estéril, en una mueca.

No soy ninguna heroína. Vivo en la lucha diaria por desenmascarar al miedo. Soy una mas de las tantas mujeres que viven con este diagnóstico, y si de cierta manera puedo darle aliento a alguna y dejarle saber que la vida continúa, que no pierdan el poder del asombro. Asombrarse ante la pureza de las nubes, un bello árbol, una sonrisa.

No eres tu enfermedad. Eres un ser humano único, indestructible, eterno. Vive tu eternidad en las cosas pequeñas del día a día. Vive como si día a día estuvieras haciendo poesía.

Poesía será tu vida.

English Version:

Diagnosis: Breast Cancer

This was written in 2001, two years after my breast cancer diagnosis, following a request from a magazine asking me to share my experience.

They asked me to write about my personal battle with cancer. While preparing the draft, I remembered all the things I had to go through.

Reliving all the anxiety was very excruciating. The frightening exams. The hair loss, accompanied by fear of embarrassment. The long hours of chemo. The panic that made me wake up in the middle of the night, trembling helplessly, only to wake up with a smile, thinking ‘yes, Mom is doing just fine”.

Helping others going through the same situation helped me get over my own problems and allowed me to find some sense in all the good and bad that makes up our lives. As a consequence, my spirit was strengthened.

I started discovering the priceless lessons embedded in each and every experience we go through.

During the process, I became completely indifferent to the disease. My thought was, ‘If I don’t pay attention to calamities, the calamities will forget about me’.

I did not let anyone feel pity for me. Pity paralyses a person, and it is a weapon we use to manipulate. If we are not careful, it can get us trapped in our own game. We simply stop growing.

All our experiences must be cherished and used for our own good. Otherwise, they become sterile, useless, a mockery.

I am far from being a heroin. I live in a constant, daily battle to fight fear. I am only one of the countless women living with this diagnosis, a normal woman with a desire to help others who have also been diagnosed with this disease and let them know that life goes on, that the sense of wonder must never be lost. That what really matters in life are the simple things: a white cloud, a beautiful tree, the laughter of a child.

You are not your disease, but a unique, indestructible, eternal being. Continue enjoying the simple things in life. By doing so, your life will be filled with the most amazing poetry.

Un Delicioso y Nuevo Menú de Sushi

Food and Restaurants

SUSHI Hace poco fui invitada con varias amigas, algunas ex compañeras de trabajo, a probar el nuevo menú de Sushi de P.F. Chang’s. La experiencia fue maravillosa y aquí la comparto con Uds. por que cuando se trata de sushi, es mejor buscar un lugar con experiencia, que sea conocido por su calidad, sabor y variedad… por eso ahora, P.F. Chang’s es mi lugar favorito para comer sushi. Su nuevo menú está repleto de sabrosas opciones que te encantarán.

Comenzamos con un delicioso aperitivo de este nuevo menú. No se porque tuvimos la idea de que iba a ser demasiado y no íbamos a poder comernos el Sushi después. Hmm, que va. Nos lo comimos TODO. No solo estaba delicioso pero como todos sabemos, el Sushi es bastante light.

Muy interesantes saber que algunas recetas pasan de generación en generación, pero las de P.F. Chang’s pasa de dinastía en dinastía. Una de las delicias que solía disfrutar el creador de P.F. Chang’s desde niño, era el sushi. Hoy, lo incorpora a su variedad de sabores, con un nuevo menú de sushi y deliciosos aperitivos.

Datos interesantes de la cultura asiática a la hora de comer son las siguientes:

En la cultura asiática se debe comer con la vista , luego con la mente, olfato y por ultimo con la boca.

El Sushi tiene una referencia milenaria que data del 718 y es uno de los platos mas requeridos.

Los japoneses aconsejan comerlos con los palillos o con las manos. Se debe evitar el contacto con cualquier utensilio metálico como tenedor o cuchillo porque altera el sabor.

Bueno tuvimos una experiencia asiática increíble y aquí la documenté para Uds. no solamente con fotos pero también disfruten del video donde les comparto mi lugar favorito para comer Sushi de una forma distinta. Una verdadera experiencia.

No se pierdan el video al final del post de esta increíble experiencia culinaria.

¡Tienen que probarlo!

Behind the Scenes. Filmando el video de la experiencia.

Eramos 5 personas comiendo y pensábamos no íbamos a poder terminarlo. Hmm. Nos lo comimos completito.

Warrior Roll

Dynamite Shrimp Roll

Asian Rainbow Roll

Uno de los platos preferidos de todos el Mongolian Beef aquí convertido en Sushi. ¡Delicioso!

I’ll Play the Violin

Dealing With Grief, Healing

Keep yourself busy. Yep, that’s what I preach. Busy, busy, busy and then you won’t have time to think. By the time you get home, you will be so tired that you won’t remember your sorrows, or your name, for that matter. You’ll take a bath and fall right into bed.

I don’t know why we’re so disturbed by death when it’s the only sure thing we have in life. We don’t know if we’re going to be born, if we are going to succeed, marry, have babies. But die? Yes, that one’s for sure. And yet so many people fear death. I surely don’t. And let me tell you, I have shaken hands with it before. But yes, we are so devastated when someone we love passes away…and it’s so hard to recover. They leave this space in your heart and sorrow seems to be your true companion. And we deal with it. Or at least we try…

Well, yesterday was one of those very busy days where I filled mine with constant activity, doing what I love best which is to be surrounded by people and meet new ones. I was at a women’s symposium at a mentor’s booth where I would talk to women who scheduled an appointment with me, about innovation. And boy, do I know about innovation. I have reinvented myself about a hundred times in my no expiration date life.

I walked out of the activity at around 5:30pm because I had to go home and change to go to yet another activity at night, carrying my stand up banner (which I thought was unnoticeable) inside this thin long bag in my arm when a friend comes up to me and says hello. I had not seen him in a long time. He asks me what I was doing now. I answer him, (feeling quite silly, by the way), “I have a blog”. “Oh yes,” he tells me. I’ve seen some of your comments in Facebook. “Yes”, I answered. “I make comments on Facebook”. “And what is that thing you’re carrying in that bag, a violin?” Believe me, my dear friends, I stuttered while I answered, “No, it’s not a violin, it’s a stand-up banner” He looked at me in dismay. I asked him what he was doing here at the hotel and he told me he was picking up his wife who was also attending the symposium, to have some drinks. And that’s exactly when it hit me.

Rafi didn’t like to go to my work related activities, but he would always come to meet me and have some drinks, or dinner afterwards. And then, just then and there, I realized this was going to be my reality from now on. I will always leave these activities alone carrying my case with my stand up banner, and yes maybe I will, maybe I’ll take some violin lessons.

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Mantente bien ocupada. No pienses. Sí, esto es lo que siempre predico. Así cuando llegues a tu casa estarás tan cansada que solo tendrás fuerzas para darte un baño y caer de bruces en la cama.

No entiendo por qué nos asombramos tanto con la muerte si es lo único seguro que tenemos en esta vida. No sabemos si vamos a nacer, casarnos, tener bebés, triunfar. ¿Pero morir? Sí esto es cien por ciento seguro. Y tantos le tienen miedo a la muerte. Yo honestamente no. A pesar de que tuve, en su momento, un encuentro cercano del tercer tipo con ella . Pero sí, nos quedamos tan devastados cuando alguien querido y cercano se muere y es tan difícil la recuperación. Nos deja este vacío en nuestras vidas y en nuestro corazón. Así y todo nos recuperamos. O por lo menos tratamos.

Ayer fue uno de esos días donde llené mi día de actividades. Fui invitada a un simposio a un stand de mentores donde señoras que sacaron cita previa, podían hablar conmigo sobre innovación. Y sabré yo sobre innovación si en mi vida, sin fecha de expiración, me he reinventado mas de cien veces.

Salí del salón como a las 5:30pm para buscar mi auto cargando un maletín estrecho y largo el cual tenía adentro mi “stand up banner”, cuando en eso se me acerca un amigo, al cual no veía hacía tiempo, me saluda y me pregunta que estoy haciendo ahora. Me sentí bastante tonta y le contesté: “Tengo un blog”. “Ah sí, te he visto haciendo comentarios por Facebook.” “Sí”, le contesté. “Hago comentarios por Facebook”. “¿Y qué llevas dentro de ese maletín, un violín?”. Aquí me puse un poco gaga. “No, no es un violín, es un “stand-up banner”. Me miró un tanto asombrado. Le pregunté que hacía y me contestó que venía a reunirse con su esposa la cual también estaba en el simposio para tomarse unos tragos. Aquí fue donde me tocó la fibra.

A Rafi no le gustaba acompañarme a actividades relacionadas a mi trabajo pero siempre se encontraba conmigo después para darse unos tragos y comer. Aquí me encontré cara a cara con el hecho de que esta iba a ser mi realidad de ahora en adelante. Iba a salir de las actividades sola cargando mi “stand up banner”.

Y sí, ¿por qué no? Quizás me ponga a tomar clases de violín.

Mother & Daughter Formal Wear

Beauty, Family & Friends, Fashion

So your daughter wants to wear a short dress to her Prom? Perfect. You will also look stunning in this grey formal dress which is shorter at front than back. Dresses by Harry Robles. Photos by Pablo Díaz. Makeup by Alfredo Monterola. My jewelry by Joias. Annie’s jewelry: private collection. Location: Caribe Hilton Hotel

Caribe Hilton’s photos supplied by Caribe Hilton Puerto Rico

Makeup Tutorial: Power Look

Beauty, Tutorial, YouTube

This look will take you to the office. It’s a very powerful makeup look.

Makeup: Alfredo Monterola

Mother’s Day- Night Out

Beauty, Family & Friends, Fashion

Every day is Mother’s Day. But if you’re going out at night this week, (or even to a nice luncheon during the day) this Stella Nolasco’s black lace short dress is amazing. Paired with lovely turquoise, black onix & diamond earrings and ring from Lido Jewelers they will make the perfect match. Mom looking very classy and modern.

Photos: Jaime Rivera; Makeup: Alfredo Monterola